Societatea Interamericană de Presă (SIP) regretă faptul că justiția panameză poate să pună în pericol Corporația “La Prensa” din Panamá care editează ziarele” La Prensa” și „Mi Diario”, permițând însușirea proprietățiilor scesteia de către fostul Președinte Ernesto Pérez Balladares care solicită despăgubiri în valoare de 5,5 milioane de dolari, urmare a unui proces civil deschis de acesta. SIP a tras un semnal de alarmă cu privire la ușurința cu care se înfăptuiește justiția în Panama, deoarece în această țară legislația permite unui reclamant să ceară sechestru pe bunurile mass-media pe durata unui proces judiciar, înainte să existe o sentință sa instanței, recurgând astfel cu rea intenție la pretenții exorbitante.
Această măsură se aplică presei tipărite și digitale, precum și jurnaliștilor, dar nu și pentru radio și televiziune . Corporația “La Prensa” a atacat această măsură. Fostul Președinte panamez Pérez Balladares (1994 – 1999) a chemat în judecată ziarul „La Prensa” pentru defăimare, după ce a considerat că a fost insultat și discreditat în articolele, publicate în martie 2011, în care s-a făcut referire la o spălare de bani ce ar fi avut legătură cu acesta Prin acțiunea civilă, înregistrată în 2012, fostul Președinte panamez solicită despăgubiri în valoare de 5,5 milioane de dolari pentru presupuse daune morale și prejudicii, cu scopul evident de a–l ruina pe pârât.
Președintele SIP, Christopher Barnes, a spus că sechestru instituit pe activele și conturile unor ziare „reprezintă o lovitură severă pentru libertatea presei”, calificând măsura judiciară ca „instrument de cenzură directă” și a strâns semnături pentru ca legiuitorii panamezi să o poată anula..
SIP a acționat în numeroase țări, astfel ca procesele împotriva mass-media și jurnaliștilor, deschise de persoane publice pentru recompensarea onoarei să nu fie procese penale, ci procese civile și să aibă o anumită proporționalitate în pretențiile civile, iar judecătorii să fie cei însărcinați cu stabilirea acestei balanțe.
Președintele SIP, Christopher Barnes, care este și directorul Companiei The Gleaner (Media) Limited, Kingston, Jamaica, a spus că „nu este posibil ca o companie media, care a investigat și publicat informații relevante pentru panamezi, să facă față unor plăți de milioane care ar face imposibilă existența sa”.
Roberto Rock, președintele Comitetului SIP pentru Libertatea Presei și a Informațiilor, a apărat ziarul “La Prensa” pentru munca sa de investigație „un mod de a face jurnalism care îl face acum să înfrunte condiția regretabilă de a fi unul dintre mijloacele de comunicare din America Latină cu cele mai multe acțiuni judiciare împotriva sa.”El a amintit că, de asemenea, fostul Președinte Ricardo Martinelli (2009 – 2014) a dat de 11 ori în judecată același ziar, pretinzând în total 45 de milioane de dolari, amenințând și el că va cere sechestrarea bunurilor ziarului, pretenție similară cu cea a Președintelui Pérez Balladares
În total, Corporația “La Prensa” se confruntă cu 12 procese civile și 22 de plângeri penale în valoare totală de 84 milioane dolari. Majoritatea acestor procese provin de la foști președinți, foști funcționari publici, foști contractori cu statul și de la alte persoane publice. „Această sumă este dublu față de ceea ce fostul Președinte sl Ecuadorului, Rafael Correa, a cerut-o ziarului „El Universo” și care la scel moment a generat o dezbatere pe tot continentul despre agresiunile judiciare împotriva mass-media și a libertății presei”, a declarat Rock, directorul portalul de știri „ La Silla Rota” din Mexico City, Mexic.
Ca o modalitate de a sprijini libertatea presei și exercitarea liberă a jurnalismului,Christopher Barnes și Roberto Rock au solicitat parlamentarilor panamezi să lucreze pentru a neutraliza aceste tipuri de măsuri ce pot fi aplicate cu ușurință de către judecători.
Sursa: SIP
Elena Chiriță /UZPR