La scurt timp după ce a promovat pe tabloul principal, după a treia victorie obţinută în calificări, sportiva de 33 de ani a aflat că, în turul I, va da de o favorită la câştigarea trofeului.
Monica Niculescu (193 WTA) şi-a asigurat o primă de 56.000 de euro, după cum „Adevărul“ a scris aici, iar dacă va avansa în turul II de la Wimbledon 2021, atunci va fi răsplătită cu 87.000 de euro.
Pentru asta însă, căpitanul României va avea o misiune infernală! Pentru că o va întâlni pe Aryna Sabalenka (4 WTA). Sportiva din Belarus a ajuns a doua favorită la Wimbledon, după retragerea Simonei Halep (3 WTA), în condiţiile în care Naomi Osaka (2 WTA) deja renunţase la al treilea Grand Slam al anului.
Niculescu şi Sabalenka s-au întâlnit o singură dată până acum, la Shenzhen, în 2018. Atunci, pe hard, s-a impus Sabalenka, scor 6-4, 6-4.
Învingătoarea meciului Niculescu – Sabalenka va juca, în turul II, cu sportiva care se va impune în duelul Danielle Lao (SUA, 238 WTA) – Katie Boulter (UK, 217 WTA).
Iată meciurile româncelor din turul I, la Wimbledon 2021:
*Sorana Cîrstea (45 WTA) – Samantha Murray (Marea Britanie, 226 WTA)
*Patricia Ţig (62 WTA) – Daria Kasatkina (Rusia, 34 WTA)
*Irina Begu (79 WTA) – jucătoare venită din calificări
*Ana Bogdan (92 WTA) – Anastasia Pavlyuchenkova (Rusia, 19 WTA)
*Mihaela Buzărnescu (161 WTA) – Venus Williams (SUA, 112 WTA)
*Monica Niculescu (193 WTA) – Aryna Sabalenka (Belarus, 4 WTA)