Un studiu finanțat recent de Fundația Bill Gates anunță că populaţia lumii ar putea ajunge la un vârf de aproximativ 9,7 miliarde de oameni în 2064, după care va scădea până la 8,8 miliarde în 2100. Descoperirea a fost publicată în The Lancet. Fiecare țară va avea fluctuații de populație. Conform prognozei, România va fi puternic afectată de fenomenul depopulării: sub opt milioane de oameni vor trăi în țara noastră, conform scenariului de bază.
În scenariul de referință, populația globului în 2100 va fi de 8,78 miliarde de oameni, ca medie probabilă într-un interval cuprins între 6,8miliarde și 11,8 miliarde de oameni, în funcție de evoluția parametrilor incluși în ecuație. Potrivit aceluiași scenariu, în 2100 populația României va fi de 7,7 milioane de oameni, ca medie a unui interval cuprins între 5 milioane (cel mai pesimist caz) și 13,3 milioane de oameni (cazul optimist).
Proiecţiile publicate în The Lancet sugerează că 23 de ţări vor asista la reducerea cu cel puţin jumătate a populaţiilor lor în comparaţie cu nivelurile actuale, printre acestea numărându-se Italia, Japonia şi Spania, state despre care se ştie de mult că au un nivel redus al natalităţii.
„Multe dintre populaţiile cu cea mai rapidă scădere vor fi în Asia şi Europa Centrală şi de Est”, se arată în raport. Declinul populaţiilor din unele ţări ar putea fi compensat cu mai multe politici liberale de imigrare, care „ar putea ajuta la menţinerea dimensiunii populaţiei şi la creşterea economică, chiar şi atunci când fertilitatea scade”. „Africa sub-sahariană va deveni cel mai probabil un continent din ce în ce mai puternic pe scena geopolitică, pe măsură ce populaţia sa creşte”, conform raportului. Studiul publicat de The Lancet a fost finanțat de Fundația Bill și Melinda Gates.